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培育壮苗是栽培苦瓜获得高产优质的关键。苦瓜种子萌发比较困难，在发芽期，只有保证地温，才能保证顺利出土。所以保护地内培育苦瓜苗一般都采用电热温床育苗。 苦瓜的种皮厚，在播种前要进行浸种催芽处理。将苦瓜种子在30℃的水中浸泡12~15个小时，出水后冲洗干净，然后把种子的表皮晾干或用干毛巾把种皮擦干，再把种子装人容器内，上边盖上湿毛巾或湿纱布，然后置于30-35℃的环境下进行催芽处理。 催完芽后将种子播于育苗床内或育苗盘内。 
苦瓜播种方法： 床内或盘内铺上营养土或细沙，浇透水，待水渗下后，再在床面上撒一层细干土，然后撒播种子或单粒摆种，上覆2厘米厚细土或细沙。为了防止苗期病害，每平方米苗床可用8克多菌灵掺匀在覆土内。 播完种后在床上或育苗盘上加盖一层地膜，目的是保温保湿。当膜上的水滴积聚太多时，可拿起膜抖一下再盖上。 如果在低温季节育苗，可在播种后加盖临时小拱棚，通电加温，地温控制在30℃左右，昼夜恒温，利于出苗。出苗后逐步降温，利于培育壮苗。2个子叶展开后分苗到营养钵内。当第1片真叶显露时，土温白天控制在20~25℃，夜间控制在17~20℃，昼夜气温均为棚内的自然温度。在一般情况下，除晴天中午外，每天有较长时间是地温高于气温，利于根的发展和叶面积的增大，又可抑制茎叶的徒长，到长成3叶1心时，即可定植。在定植前一周左右，逐步降温到完全停电炼苗。 
水分管理的原则是“控温不控水，先催后控”。到炼苗阶段，完全停止浇水。 如果配床土时有机质加人的量大时，苗期一般不缺肥。 如果幼苗缺肥长势弱，可在苗期进行叶面追肥，可喷0.4%的磷酸二氢钾2~3次，也可加入0.2%~0.3%的尿素一起喷。苗期其它管理同冬瓜育苗。 | 
