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目前生产上推广、应用的玉米杂交种种子都是杂交第一代，杂交种第一代种植以后，生产出来的玉米籽粒叫作杂交种第二代。在各种类型的杂交玉米品种中，只有综合种可以连续多年种植，但这类品种目前在我国玉米生产中推广利用得还非常少。生产上推广、应用得最多的还是单交种，单交种的高产性能和增产潜力主要来自杂种优势，而杂种优势又主要表现在杂交种的第一代身上。如果将杂交种的第二代还当作"种子"来种植的话，那么，后代植株的性状便会出现严重的"分离"现象，杂种优势也会随之大大下降。这种"分离"现象在生产中主要表现为出苗不整齐，苗子壮、弱不均，植株高、矮不齐，果穗大、小不整，致使生产能力大大下降，最终会导致严重减产。实践证明，用单交种第二代作"种子"，一般要比第一代减产30%~40%，用三交种和双交种的第二代作"种子"，一般也要比第一代减产15%~20%。用品种间杂交种第二代作"种子"，要比第一代减产10％左右。因此，在生产中，玉米杂交种应当年年购买、年年更换，而不应当将杂交种第二代还当作"种子"在第二年继续种植。 | 
