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玉米粒期是指玉米开花到成熟这一阶段。玉米是雌雄同株异花植物，开花时包括雄穗和雌穗两部分。雄穗开花时，穗中上部分枝的小穗花粉囊散布大量花粉；雌穗开花是指雌穗绿黄色花丝（为花柱，仅花丝顶端分叉为柱头，玉米花丝、花柱都可接受花粉而受精）吐出苞叶，花丝接受花粉变红即表示受精，否则花丝迟迟伸长不变色，说明花柱还未受精。受精后逐步发育成籽粒而成熟。 玉米雄穗抽出2~5天开花并散粉，此后2~5天全田有60％植株开花为开花盛期，也有抽穗同时开花的。开花适宜温度为20~28℃。此时开花最多，18℃以下或38℃以上雄花不开，空气湿度以相对湿度65%~90％为宜，过湿不易散粉，过干花粉易失水而丧失授粉受精能力。每天上午7~11时开花最多，尤以7~9时为最盛。 玉米抽雄后2~3天，雌穗花丝开始伸出苞叶，自第一花丝出现至全穗花丝吐出约需5~7天，也有同时开花的。土壤干旱、沥涝、缺肥、密度过大，雌雄花开花间隔加大，授粉困难或难以授粉而减产。花丝受精能力自出花丝后可维持6~13天，果穗的下位花退化，上位花结实。 花粉落在花丝上10分钟开始发芽，2小时后进入花丝，18~24小时完成受精。14~17天果穗和籽粒体积增大，籽粒成胶囊，胚乳呈透明清水状，含水80％以上，为籽粒形成期，是决定粒数的关键时期。 
乳熟期：吐丝后15~18天到34~37天，为期20天，胚乳呈乳汁状，籽粒干重增长最快，长、宽、厚接近最大值，含水量在48%~80%，发芽率可达90%。是决定粒重的关键时期。 蜡熟期：自吐丝后35至38天到49天，为期10~15天，籽粒变蜡状，呈品种本身颜色，籽粒重量增长减缓，无明显终止期。 完熟期：胚乳变硬，指甲不易压碎，有光泽、苞叶变黄、包被较松。适宜收获。 提醒玉米灌浆最适宜温度为22~24℃，超过25℃消耗增多，16℃时灌浆也很慢，温高产量降低，后期﹣3℃低温，含水率高的种子丧失发芽力，不宜作种或贮存。灌浆期缺水，尤其乳熟期缺水，对粒重影响最大。玉米粒重的90%~95％来自授粉后光合产物，成熟期良好的光照条件是高产必要条件。 | 
