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根据配制玉米杂交种时所用自交系的数目以及进行杂交次数的多少，可以将玉米杂交种分为以下四种类型： 1、单交种：用两个自交系经过一次杂交而制成的玉米品种。在所有的玉米杂交种当中，单交种的"杂种优势"最强，植株生长最为整齐，产量潜力最高，增产潜力也最大。此外，单交种制种手续比较简单，制种时所需要的时限短，制种技术也易于被掌握。但是，由于单交种本身的遗传基础比较狭窄，其稳产性能和适应性不如其它类型的杂交种。在遇到不良的气候条件影响，或栽培管理条件不能满足生长发育的需要时，其产量水平和增产潜力便会大大下降，甚至会造成严重减产。此外，由于自交系本身的产量以及单交种的制种产量都比较低，使得单交种的制种成本较高，种子价格比较昂贵。 2、三交种：用一个单交种与一个自交系杂交，也就是用三个自交系经过两次杂交而制成的杂交种。三交种的杂种优势、植株生长整齐度和丰产性能等虽然不如单交种，制种年限也稍长，但由于三交种的遗传基础相对较宽，其抗逆性、抗病性以及适应性等却优于单交种。而且三交种的制种产量比较高，制种成本也比较低，种子价格相对要便宜一些。三交种的丰产潜力一般只比单交种低2%~3%。 3、双交种：用两个单交种进行杂交，也就是用四个自交系经过三次杂交而制成的杂交种。双交种的杂种优势、植株生长整齐度和丰产性能等一般要低于三交种，但它在抗病性、抗逆性和适应性方面却高于单交种和三交种。双交种的丰产潜力一般要比单交种低5%~7%。 4、综合种：用多个优良自交系或杂交种经过自由混合授粉、杂交而制成的比较稳定的玉米杂交种。由于综合种所用的亲本材料比较多，遗传基础非常广泛，因而综合种的抗病性和抗逆性更强，适应性更广。尽管在杂种优势、植株生长整齐度和丰产性等方面不如其它类型的杂交种，但综合种一经制成后，便可在生产上连续使用多年，既省去了年年制种或年年购买种子的麻烦，生产成本也相应下降。 
在我国玉米生产中，目前推广使用的杂交种绝大多数都是单交种，而三交种、双交种和综合种的培育、推广和应用还很少。三交种和双交种不仅因为抗逆性强、制种产量高，而且还可以大大缓解种子的供需矛盾，因而在世界范围内倍受人们的重视。美国目前单交种的推广面积大约占70%，三交种和双交种的推广面积各占15%；而法国目前单交种的推广面积只有15%，三交种的推广面积占45%，双交种的推广面积占40%。所以，我国今后应适当加强三交种和双交种的培育以及在生产上的推广、应用，进一步降低玉米生产成本。 | 
