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玉米的根为须根系，包括初生根、次生根和支持根（气生根）。 玉米的初生根：由初生胚根和次生胚根组成。玉米种子发芽时，首先从种胚长出一条幼根，叫作初生胚根或主胚根，经过1~3天后，在初生胚根两侧又陆续长出3~7条幼根，叫作次生胚根或侧胚根。初生胚根迅速入土达20~40厘米，以后初生胚根和次生胚根上陆续长出许多支根和根毛，形成密集的初生根系。初生根系吸收供应水分和养分的能力可持续到成熟，但苗期养分主要靠初生根系供应。次生根发育后，其吸收供应水分、养分能力加强，成为后期玉米水分、养分吸收供应的主要来源。 玉米的次生根：因其环生在地下茎节上，又叫节根。这些节密集、短缩不伸长，节数多少因品种生育期长短而不同，生育期长节数多，次生根层数也多。一般4~6层，多者8~9层。当玉米幼苗长出2片叶，开始在胚芽鞘基部节长第一层根，到拔节期，早熟品种可长3~4层根，晚熟品种5~6层根，1~2层每层根4~5条，3~5层各约30条。故拔节前每株玉米可形成40~70条次生根。下层根长上层根短，先呈水平分布，向四周伸长，而后向下垂直生长，形成庞大的次生根系，深度可达2米以上，95％的根集中在地表下40厘米土层内，是玉米的主要吸收根系。 玉米的支持根：又叫气生根或支撑根，环生在地上部伸长茎节上。孕穗到抽雄前地上1~3节上轮生。气生根较粗，有支撑防倒作用。气生根入土产生分枝，同样可起根系吸收、合成作用。 
玉米各种根尖端生根毛，叫根毛区。根毛为圆管状，可吸收周围土壤水分、养分，同时，根毛可产生有机酸，溶解土壤中养分，为玉米所吸收。玉米根系把吸收来的氮素合成氨基酸，并输送到地上部，再合成蛋白质和激素，固定二氧化碳。同时地上部把每天光合作用产物供给根系，保证根部健壮生长。 | 
